Hace poco hablamos en nuestro perfil de LinkedIN sobre que, para la monitorización de maquinaria o activos, se pueden emplear sensores que admitan tanto señales analógicas como digitales. En este artículo hablaremos más en profundidad sobre qué son y cuándo es mejor optar por una señal u otra.
¿Qué son las señales analógicas y digitales?
En entornos industriales, la monitorización de maquinaria y activos es muy importante para mejorar la eficiencia operativa y evitar fallos inesperados. Se emplean sensores capaces de capturar variables físicas y convertirlas en señales que los sistemas pueden interpretar. Estas señales son la forma en que los sensores transmiten la información recogida del entorno.
Señales analógicas
Las señales analógicas son continuas en el tiempo y pueden tomar cualquier valor dentro de un rango determinado. Se expresan generalmente en términos de voltaje (V) o corriente (mA), dependiendo del tipo de sensor y su aplicación.
Los sensores analógicos producen señales físicas en forma de corriente eléctrica, operando típicamente en un rango de voltaje de 5-10V.
Debido a la naturaleza continua de las señales analógicas, estas requieren un proceso de conversión analógico-digital (ADC) y un filtrado adicional para su adecuada interpretación y procesamiento en sistemas digitales. Esta conversión puede generar pérdida de precisión y requiere un filtrado adecuado para evitar errores por interferencias o ruido.
Señales digitales
Las señales digitales son discretas y solo pueden tomar valores específicos, generalmente representados en binario (0 y 1). En lugar de transmitir una señal continua, los sensores digitales convierten directamente la variable medida en una secuencia de datos digitales.
Por su parte, los sensores digitales transmiten las señales directamente en formato binario, lo que facilita su integración con sistemas de control y plataformas de análisis basadas en procesamiento digital.
Módulos de E/S analógicos
Los PLCs solo pueden procesar señales digitales, por lo que en caso de tener señales analógicas (como temperatura, presión o caudal) es necesario utilizar los módulos de E/S analógicos. Estos aparatos, realizan un proceso de conversión A/D, transformando las señales analógicas en digitales.
Tanto los sensores analógicos como los digitales juegan un papel crucial en la monitorización de maquinaria y activos industriales. La elección entre uno u otro dependerá de la aplicación específica y del nivel de precisión requerido. Mientras que los sensores analógicos son ideales para medir variaciones suaves y continuas, los sensores digitales ofrecen una integración más eficiente con los sistemas modernos de control y análisis.
